Audition

La perte auditive
Préservez votre audition le plus longtemps possible

À tout âge il faut y penser, notre audition est très fragile, et comme tout organe, l'ouie subit le vieillissement. Si ce dernier est inévitable, on peut cependant essayer de ralentir ou au minimum éviter d'accélérer les pertes auditives.
À 20 ans déjà, nous avons perdu la capacité de percevoir certains des sons que les nourrissons peuvent entendre. À 30 ou 40 ans, des pertes subtiles mais importantes ont déjà commencé à se produire. À l’âge de 80 ans et au-delà, la moitié d’entre nous souffre de perte auditive importante. Les différents types de pertes auditives
Entre "bien entendre" et "ne rien entendre", il existe de nombreux types de déficiences auditives. Les experts distinguent entre les pertes auditives légères, moyennes, sévères et profondes. La plupart des pertes auditives entrent dans les catégories légères à moyennes.
> Pertes auditives légères
Les sons faibles sont inaudibles. La parole est difficile à comprendre dans un environnement bruyant.
> Pertes auditives moyennes
Les sons faibles et moyennement forts sont inaudibles. Comprendre la parole devient très difficile en présence d’un bruit ambiant.
> Pertes auditives sévères
Il faut parler très fort pour pouvoir discuter. Les conversations en groupe ne sont possibles qu’au prix de grands efforts.
> Pertes auditives profondes
Certains sons très forts sont audibles, mais la communication n’est plus possible sans aides auditives, même au prix de grands efforts.

 

Causes des pertes auditives

Lorsque l’on ajoute à cela une exposition prolongée à des bruits de forte intensité au, la perte auditive devient encore plus courante à un âge plus précoce. Plus de la moitié des gens qui souffrent de problèmes auditifs travaillent toujours actuellement.

Les niveaux sonores ont augmenté partout. Des sèche-cheveux et de la circulation routière aux souffleurs de feuilles, tondeuses à gazon, motoneiges, iPods®, haut-parleurs etc., nos oreilles sont constamment exposées à des niveaux sonores néfastes.

Et ceci rien qu’à la maison. Les niveaux sonores de nos environnements professionnels sont également de plus en plus élevés. Certains des environnements de travail les plus bruyants sont ceux dans lesquels les pompiers, les ouvriers, les agriculteurs, les enseignants, les employés du bâtiment et les musiciens passent la majeure partie de leurs journées.

D’autres facteurs susceptibles de contribuer à une perte auditive comprennent :

• un blocage du conduit auditif par un objet ou une accumulation de cérumen ;
• des maladies, infections ou troubles médicaux ;
• des médicaments et traitements tels que la chimiothérapie ou des antibiotiques ;
• un traumatisme physique aux oreilles ou à la tête.

La perte auditive peut être le résultat des dommages causés par l'un de ces trois cas. 

> Causes d’une perte auditive dans l’oreille externe

Les problèmes typiques d’oreille externe sont les bouchons de cérumen ou des infections du conduit auditif. Il est généralement très facile de résoudre ces problèmes. Mais il est important d’agir rapidement pour éviter des troubles auditifs. 

Bilan auditif
Après cet examen, le médecin ORL ou l’audioprothésiste vous fera passer un test auditif. On vous mettra un casque dans lequel seront diffusées des séquences sonores. Certains sons seront assez forts et faciles à entendre, d’autres seront faibles et un peu plus difficiles à percevoir. La seule chose que vous ayez à faire quand vous entendez un son et de le dire ou d’appuyer sur un bouton.
Après l’examen et le bilan auditif, le spécialiste pourra vous en dire plus sur votre audition et votre perte auditive.

> Causes d’une perte auditive dans l’oreille moyenne

Des inflammations, une perforation du tympan et l’otospongiose (calcification des osselets de l’oreille moyenne) sont les affections les plus fréquentes de l’oreille moyenne. On peut remédier à la plupart des troubles de l’oreille externe et de l’oreille moyenne par voie médicamenteuse ou chirurgicale. Si le traitement reste inefficace, une aide auditive peut généralement compenser la perte auditive permanente. 

> Causes d’une perte auditive dans l’oreille interne

La majorité des problèmes auditifs concerne l’oreille interne. La cause la plus fréquente est le vieillissement. Mais l’exposition aux bruits intenses, certains médicaments ou les traumatismes crâniens peuvent aussi avoir une influence négative sur les capacités auditives. Ces effets endommagent les fines cellules ciliées et affectent la transmission des signaux au nerf auditif. Les pertes auditives d’oreille interne ne peuvent généralement pas être traitées médicalement. Toutefois, ce type de perte auditive peut, dans la plupart des cas, être corrigé par un appareillage auditif.

Oto-rhino-laryngologiste / Médecin ORL
Les médecins ORL établissent un diagnostic et traitent les problèmes concernant les oreilles, le nez et la gorge. Dans la plupart des cas, c’est le médecin ORL qui diagnostique une perte auditive. Votre médecin vous donnera volontiers toutes les informations dont vous aurez besoin.

Une perte auditive due à un problème d’oreille externe ou moyenne est une perte auditive de transmission. Quand l’oreille interne est atteinte, il s’agit d’une perte auditive neurosensorielle ou de perception. Dans les cas où les deux types coexistent, on parle de perte auditive mixte.

Quels sont les premiers symptômes de la perte auditive ? 

Le plus souvent la perte auditive est très progressive, ce qui fait que nous n'en avons pas forcément conscience. Par ailleurs, nous développons automatiquement des stratégies nous permettant de pallier à une baisse de notre audition, comme de regarder la personne en face, voire de suivre le mouvement de ses lèvres.

Les premiers signes de perte auditive se manifestent par une diminution de la perception des sons aigus. C'est par exemple une plus grande difficulté à percevoir la voix d'une femme.
Dès ce stade, les prothèses auditives permettent de pallier à cette déficience. C'est pourquoi il importe de faire contrôler régulièrement son audition et au moindre doute. Audiologiste
Un audiologiste est un spécialiste qui se concentre sur tous les aspects de l’audiologie, c’est-à-dire de la science de l’audition. Un audiologiste propose ses services dans le domaine de la prévention et de l’évaluation des pertes auditives, de la réhabilitation auditive, de la sélection et de l’adaptation des aides auditives et autres questions liées à l’audition tels que les problèmes de communication ou d’équilibre. La science de l’audition infantile est un domaine distinct, souvent pris en charge par les spécialistes de l’audiologie pédiatrique.
Note: La profession d’audiologiste n’existe pas dans tous les pays.

> Signes fréquents

• Vous avez l’impression que les gens marmonnent ou parlent plus doucement qu’avant;
• Vous montez le son de la télévision ou de la radio au-dessus du niveau auquel les autres les écoutent généralement;
• Vous entendez les gens parler mais vous avez des difficultés à comprendre certains mots;
• Vous demandez fréquemment aux gens de répéter;
• Vous n’entendez pas toujours clairement la sonnette de la porte ou la sonnerie du téléphone;
• Votre famille, vos collègues et vos amis suggèrent que vous pourriez avoir un problème auditif;
• Vous avez du mal à entendre la voix des femmes ou des enfants;
• Vous entendez souvent un tintement ou un bourdonnement dans vos oreilles;
• Les sons vous parviennent légèrement étouffés après une exposition à des bruits;
• Il peut être difficile d’entendre ou de comprendre les gens lorsque vous quittez un environnement bruyant.

Dans un premier temps, la perte auditive peut sembler inoffensive ou temporaire. Elle peut se manifester sous la forme d’un tintement ou d’un bourdonnement dans les oreilles en sortant d’un restaurant, d’un concert ou d’un stade. Si les symptômes disparaissent, prenez des dispositions pour protéger votre audition à l’avenir. Une fois que des dommages permanents se produisent, la perte auditive est irréversible.

Audioprothésiste
L’audioprothésiste est un professionnel formé pour donner des conseils, vendre et adapter des aides auditives. Sur la base du diagnostic, l’audioprothésiste détermine le type et l’importance de la perte auditive. Il aide le malentendant à trouver l’aide auditive que convient à ses besoins individuels. De plus, l’audioprothésiste donne des conseils sur la protection de l’audition.

Prévention - Prendre soin de votre audition

Jeunes et moins jeunes, protégez vos oreilles des sources sonores excessives. En effet, si les cellules de l'oreille interne sont naturellement soumises au vieillissement, de nombreux facteurs peuvent l'accélérer, comme les traumatismes dont les expositions sonores élevées et répétées.

Alors un conseil, évitez de soumettre vos oreilles à de tels risques. Nous sommes nombreux à être attirés par la musique à forte puissance, d'autant plus que les circonstances et le matériel d'écoute se sont fortement développés. Discothèques, concerts, baladeurs, chaîne hi-fi… soyez attentif au niveau sonore et à votre durée d'écoute. N'oubliez pas que plus le niveau est élevé, plus le risque est grand et la dégradation rapide. Il en est de même avec la durée d'exposition.

Pour vous protéger du bruit :

Audiogramme
En fonction de la perte auditive et de son origine, on distingue différentes surdités. Un audiogramme permet d'identifier les surdités de transmission, de perception et les surdités mixtes.
L'audiogramme consiste à faire entendre un son de fréquence pure avec une intensité de plus en plus forte, pour apprécier à partir de quelle intensité le patient commence à percevoir cette fréquence. Ce seuil auditif dit "liminaire" s'exprime en décibels (dB) par rapport à l’audition des sujets normaux. Cette perte s’exprime en dB HL (Hearing Level). Pour chacune des fréquences (de 125 Hz à 8 000 Hz) et des oreilles, on évalue également le seuil douloureux ou inconfortable qui chez le sujet normal est d'environ 100 dB (une intensité dangereuse pour l'oreille).
L'audiométrie tonale permettra d'évaluer :
> La conduction aérienne, qui est l’audition obtenue avec un haut-parleur plaqué sur le pavillon de l’oreille. Elle représente notre audition de tous les jours et permet d'identifier une surdité de transmission ;
> La conduction osseuse qui retranscrit la transmission du son au niveau de l'oreille interne. Pour court-circuiter l'apport de l'oreille externe, un vibreur placé derrière l’oreille va induire une conduction osseuse évaluant ainsi la transmission sonore au niveau de l’oreille interne, du nerf et des centres cérébraux auditifs. La conduction osseuse permet d'identifier une surdité de perception.

• Soyez attentif aux bruits sur votre lieu de travail. Si le niveau sonore dépasse 85 dB, réduisez-le ou portez des protections d’oreilles.
• Baissez le volume de votre télévision, stéréo et iPod. Soyez particulièrement vigilant lorsque vous portez un casque ou des écouteurs.
• Assurez-vous de ne pas trop monter le son de la stéréo de votre voiture pour couvrir le bruit du moteur ou du vent.
• Portez des filtres antiparasites ou des bouchons d’oreille quand vous assistez à des concerts ou lorsque vous sortez en boîte de nuit. Pensez à vous éloignez du bruit quelques instants afin de reposer vos oreilles et ne restez pas trop près des baffles.
• Portez un casque ou des bouchons d’oreille pour une protection efficace contre les bruits lorsque vous utilisez un équipement bruyant tel qu’une perceuse, une tondeuse etc.

Si vous faites partie des amateurs de musique forte ou si vous faites partie des professionnels exposés (ingénieurs du son, artistes…), suivez ces quelques conseils :

• Lors des concerts ou des soirées en discothèque, portez des bouchons d'oreilles.
• Ne restez pas à proximité des enceintes.
• Accordez-vous régulièrement des temps de pause durant la soirée.
• À l'issue de celle-ci, accordez-vous aussi un temps de récupération en restant dans le calme pendant les 12 à 24 heures suivantes.
• Limitez le niveau sonore de votre baladeur, chaîne hi-fi, autoradio, etc.
• Réduisez votre durée d'exposition : les durées hebdomadaires d'écoute ne doivent pas dépasser :
  
  • 20 heures à 93 dB (baladeur, autoradio),
  • 4 heures à 100 dB (baladeur à fort volume, bars musicaux),
  • 2 heures à 103 dB (discothèque).

Pour éviter les dommages causés par des corps étrangers :

• N’utilisez pas de coton hydrophile pour protéger vos oreilles. Ce faisant vous pourriez repousser le cérumen dans le tympan, accroître sa production et endommager le tympan.
• N’insérez pas vos doigts, des cotons-tiges ou des serviettes dans vos oreilles. Ils peuvent également repousser le cérumen dans le tympan et abîmer votre peau. Pour les nettoyer, utilisez un spray que vous trouverez en pharmacie ou chez un audioprothésiste, voire de l'eau oxygénée boratée (en pharmacie également)

TraitementLes aides auditives ou prothèses auditives
Les aides auditives ou prothèses auditives sont un système universel d’aide à l’audition applicables à toutes les surdités avec une efficacité reconnue mais variable en fonction du type de surdité, de la personne appareillée et des conditions acoustiques ambiantes.
Les aides auditives ne traitent pas l’oreille mais le son. Elles peuvent être prescrites dans tous les cas, et seules des pathologies de l’oreille externe peuvent en limiter le port. Elles n’ont aucun effet thérapeutique mais constituent une aide qui permet d'améliorer la communication.
Les aides auditives agissent par amplification du son, mais celle-ci est plus complexe que dans un amplificateur courant. Elle dépend, de la fréquence et du niveau du son, de l’ambiance sonore, de la position de la source. Elle varie aussi selon que le son soit du bruit ou de la parole.
Depuis quelques années les aides auditives bénéficient du traitement numérique du son. Les prothèses numériques sont plus fiables, plus facilement adaptables et surtout plus confortables que les appareils anciens. Elles permettent une bonne perception de l’environnement sonore et une amélioration de la compréhension de la parole ; mais l’utilisation en milieu bruyant pose encore des problèmes. 

Empêcher que votre audition ne subisse des dommages supplémentaires grâce à un traitement précoce.
Un traitement précoce de la perte auditive peut faciliter la transition vers l’utilisation d’un appareil auditif tout en empêchant – ou tout du moins en retardant – certaines déficiences graves.

> Si vous pensez que votre audition décline, il est temps d’agir. Contactez un audioprothésiste afin de :

1. Déterminer si vous souffrez de perte auditive et ce qui pourrait en être la cause. (Votre problème pourrait simplement être lié à une accumulation excessive de cérumen ou à d’autres causes médicales).
2. Recevoir le traitement approprié.
3. Prendre des dispositions dans le but d’éviter de causer des dommages supplémentaires à votre audition.

> Trouver le bon traitement

Le traitement qui vous est adapté dépend des difficultés auditives que vous rencontrez et qui vous sont propres. Certaines personnes souffrant de perte auditive verront leur état s’améliorer grâce à l’utilisation d’appareils basiques qui amplifient simplement les sons. D’autres, auront peut-être besoin d’aides auditives plus sophistiquées, conçues pour n’amplifier que certains sons.

> Travailler avec un professionnel

Vous aurez peut-être l’impression de percevoir le monde différemment dans un premier temps avec cette nouvelle technologie. C’est pourquoi il est important de travailler avec un audioprothésiste agréé qui peut vous aider à faire la transition vers de nouveaux sons et régler votre appareil.

Testez votre audition

Le premier pas consiste à reconnaître que l'on entend moins bien que les autres. Pour vous y aider, il existe des tests en ligne, lesquels n'ont pas valeur de diagnostic, mais ont l'avantage de faire prendre conscience du problème auditif...

Première étape : admettre sa baisse auditive

Les troubles auditifs peuvent être flagrants, comme par exemple après un traumatisme. Mais le plus souvent, la baisse de l'audition est insidieuse, elle se fait progressivement, à commencer par la presbyacousie, qui touche tout le monde à partir de la soixantaine. La difficulté est de reconnaître la mal audition, d'en prendre conscience.Prothèses auditives
Il existe deux formes d'appareils, les contours d'oreille et les intraauriculaires dont les performances sont à peu près équivalentes avec cependant une plus grande facilité d'usage pour les contours.
1. Les contours sont portés sur le pavillon et reliés au conduit auditif par un tube terminé par un « embout » qui obture ce dernier ; l’embout assure le maintien du tube et l'étanchéité nécessaire pour éviter les sifflements produits par l'effet Larsen. Depuis peu, sont apparus des appareils à embout ouvert, dont le port est plus confortable.
2. Les intraauriculaires sont enfoncés dans le conduit auditif, et invisibles de l’extérieur. Pour diverses raisons, ces appareils ne peuvent pas être utilisés par tous.
L’appareillage binaural et stéréophonique est obligatoire pour les enfants et recommandé aux adultes dont la surdité est symétrique. Au fur et à mesure qu’augmente la dissymétrie les bienfaits de l’appareillage binaural s’estompent. Pour les personnes âgées le choix de la stéréophonie dépend aussi de l’habileté manuelle du patient qui doit être suffisante pour gérer deux appareils ; les ressources financières sont également à considérer.

Non, ce ne sont pas forcément les autres qui articulent mal. Non, le bruit ambiant n'est pas si gênant que ça. Si vous êtes gêné, reconnaissez-le au lieu de chercher des causes et des explications farfelues.

Dépistage de la baisse auditive 

Les médecins savent repérer de petits signes, comme une personne qui demande de répéter les noms propres et les chiffres ou un conjoint exaspéré par la mal audition de son partenaire.

Ils posent aussi les bonnes questions : "Etes-vous gêné pour comprendre au cours des repas familiaux ou par le bruit de fond des supermarchés ?", "Le bruit vous gêne-t-il ?" , "Comprenez-vous le présentateur à la télé, mais mal les dialogues des films ?"

Enfin, ils recourent à un stratagème classique : parler en empêchant la lecture sur les lèvres, en masquant sa bouche de la main ou en se penchant.

Dans tous les cas, au moindre doute, consultez un médecin ORL. Il commencera par examiner vos oreilles et vérifiera l'absence de bouchon de cérumen ou d'otite chronique, deux causes possibles de baisse de l'audition. C'est alors qu'il débutera un bilan auditif. Sachez que l'audiogramme comprend deux parties, une audiométrie tonale (seuil des sons percus) et une audimétrie vocale (distinguer des mots de tonalité proche).

Test auditif en ligne - Testez votre audition vous-même
> Phonak France SA
> Acustix.ch
> Groupe Bernafon France
> Starkey France